무료 AI를 고를 때 봐야 할 것은 세 가지입니다. 첫째, 한도입니다. 하루 몇 번인지 한 달 몇 번인지에 따라 실제로 쓸 수 있는 범위가 완전히 달라집니다. 둘째, 상업적 이용 허용 여부입니다. 만든 결과물을 팔거나 회사 일에 쓰실 거라면 이걸 안 보고 쓰시면 안 됩니다. 셋째, 넣은 내용이 모델 개선에 쓰이는지입니다.

글과 대화

가장 넉넉한 쪽은 구글 AI 스튜디오입니다. 최신 모델을 하루에 수백 번 쓸 수 있고, 무료 API 키까지 나옵니다. 개인 프로젝트를 붙여보실 거라면 여기부터 시작하시는 게 맞습니다. 화면이 개발자 쪽에 가까워 처음엔 조금 낯설지만, 익숙해지면 한도 때문에라도 계속 쓰게 됩니다.

대화하듯 쓰기 편한 쪽은 각 회사의 웹 서비스입니다. 무료 등급에서도 하루 몇십 번은 됩니다. 다만 바쁜 시간대에는 대기가 걸리거나 더 낮은 모델로 내려가는 경우가 있습니다. 급한 일에 무료 등급을 물려두시면 곤란해질 수 있습니다.

그럼 무엇을 보고 판단하느냐 — 두 주 써보시는 것입니다. 한도가 몇이라고 적혀 있든, 실제로 내 업무량에 걸리는지 안 걸리는지는 써봐야 압니다. 넉넉해 보이던 한도가 사흘 만에 걸리기도 하고, 빠듯해 보이던 것이 한 달을 가기도 합니다.

그림

이미지 쪽은 매일 일정량이 자동으로 충전되는 방식이 흔합니다. 하루에 수십 장을 만들 수 있고, 무료 등급에서도 상업적 이용을 허용하는 곳이 있습니다. 다만 고해상도나 고급 모델은 한 장에 여러 몫을 잡아먹으니, 시안은 낮은 설정으로 여러 장 뽑고 마음에 드는 것만 크게 뽑는 식이 좋습니다.

코드

코딩 보조 도구는 무료 등급이 꽤 쓸 만합니다. 자동완성은 대부분 무료로 열려 있고, 대화형으로 고쳐달라고 하는 것도 하루 몇십 번은 됩니다. 개인 프로젝트라면 무료만으로도 충분히 굴러갑니다. 회사 코드를 넣으실 거라면 앞서 말한 학습 이용 조항을 반드시 보세요.

소리와 영상

목소리 합성은 무료 등급에서 월 몇천 자 정도를 줍니다. 짧은 안내 음성이나 시험용으로는 충분하지만, 영상 나레이션을 통째로 만들기에는 모자랍니다. 영상 생성은 무료 한도가 가장 빠듯합니다. 하루 두세 편, 그것도 몇 초짜리입니다. 무료로 감을 잡고 실제 작업은 유료로 가는 흐름이 일반적입니다.

업무

회의록 받아쓰기와 문서 정리 쪽은 무료 등급이 의외로 넉넉합니다. 한 달에 몇 시간씩 주는 곳이 많아 주 1~2회 회의 정도는 무료로 커버됩니다. 자동화 도구도 무료 등급에서 월 수백 번 실행을 줍니다. 개인이 쓰기에는 부족하지 않습니다.

무료로 먼저 써보고 모자란 지점이 뚜렷해졌을 때 그 부분만 유료로 올리세요. 처음부터 다 결제하면 절반은 안 씁니다.

무료로 쓸 때 걸리는 것들

한도 말고도 무료 등급에는 제약이 붙습니다. 미리 알고 시작하시면 덜 답답합니다. 가장 흔한 것들을 적어두겠습니다.

• 바쁜 시간대에는 대기가 걸리거나 더 낮은 모델로 내려갑니다. 급한 일에 물려두지 마세요.
• 만든 결과물이 공개 갤러리에 올라가는 곳이 있습니다. 시안을 남에게 보이기 곤란하면 확인하세요.
• 워터마크가 붙는 경우가 있습니다. 상업적으로 쓰실 거면 미리 보셔야 합니다.
• 무료 등급은 지원을 안 해줍니다. 막혔을 때 물어볼 곳이 없습니다.
• 한도를 넘기면 다음 날까지 아예 못 씁니다. 마감 앞두고 이러면 곤란합니다.

한 가지만 더. 무료로 여러 서비스를 동시에 쓰시게 되면 계정이 금방 열 개가 넘습니다. 어디에 무엇을 만들어뒀는지 잊어버리고, 나중에 유료로 바꿀 때 어느 계정이었는지 몰라 헤맵니다. 처음부터 어느 서비스에 어떤 계정으로 가입했는지 한 곳에 적어두세요. 나중에 정리하려면 훨씬 오래 걸립니다.

마지막으로 한 가지. 무료 등급은 예고 없이 바뀝니다. 어제 넉넉하던 한도가 오늘 절반이 되기도 하고, 없던 무료 등급이 새로 생기기도 합니다. 그래서 이 글의 숫자보다, 커뮤니티의 도구 목록에서 '무료만'으로 걸러 보시는 편이 정확합니다. 그쪽은 illo.im의 목록을 그대로 읽어와서 늘 최신입니다.